Suuri kiinalainen litiumkatodimateriaalien (CAM) tuottaja Beijing Easpring Material Technology tekee yhteistyötä valtion omistaman Finnish Minerals Groupin (FMG) kanssa CAM-tuotantolaitoksen rakentamiseksi Suomeen vastaamaan eurooppalaisen sähköautoteollisuuden vahvaan kysyntään.
Easpring on allekirjoittanut osakassopimuksen sijoitusehdot FMG:n ja sen kokonaan omistaman tytäryhtiön Finnish Battery Chemicalsin (FBC) kanssa yhteisyrityksen perustamisesta Suomeen, josta Beijing Easpring omistaa 70 prosenttia ja FMG 30 prosenttia.
Yhteisyritys ottaa vastuulleen Eastpringin eurooppalaisen uuden materiaalituotantokannan rakentamisen ja käytön. Se rakentaa hankkeen ensimmäisen vaiheen, jonka kapasiteetti on 100 000 t/v korkean nikkelipitoisuuden omaavaa litiumnikkelikobolttimangaanioksidia (NCM), kahdessa vaiheessa. Se investoi 500 miljoonaa euroa (579 miljoonaa dollaria) rakentaakseen ensimmäisen vaiheen, joka käsittää 50 000 tonnia vuodessa ja jonka on määrä valmistua ja ottaa käyttöön vuonna 2024. Lisätietoja, mukaan lukien toisen vaiheen rakennusaikataulut ja aloituspäivä, ei julkistettu. .
NEV-teollisuus on kaupan suojan alla eri talouksissa ja paikallisviranomaisten toimesta, koska se on strategisesti nouseva toimiala. Maailman litiumakkujen tuotantokapasiteetin odotetaan kasvavan 264 prosentilla 222 GWh:iin vuonna 2025 61 GWh:sta vuonna 2020, ja Euroopan volyymien ennustetaan kasvavan 839 prosentilla vuoden 2020 49 GWh:sta 460 GWh:iin vuonna 2025.
Kiina vei 50 198 tonnia NCM-materiaalia tämän vuoden yhdeksän ensimmäisen kuukauden aikana, mikä on 88 prosenttia enemmän kuin vuotta aiemmin, ja keskimääräinen vientihinta nousi 14 prosenttia vuoden takaisesta 23 dollariin/kg Kiinan tullitietojen mukaan.
Suuret akkuvalmistajat LG Chem, Samsung, SKI ja CATL ovat viime vuosina laajentaneet kapasiteettiaan rakentamalla litiumioniakkujen tuotantolaitoksia Puolaan, Unkariin ja Saksaan viime vuosina, mikä on lisännyt kiinalaisen NCM:n myyntiä EU:hun. Kiina vei ennen vuotta 2018 suurimman osan NCM:stään Aasian maihin, mukaan lukien Etelä-Koreaan ja Japaniin.
Eastpring on ensimmäinen kiinalainen CAM-valmistaja, joka perustaa NCM-liiketoiminnan Eurooppaan. Yhtiön mukaan yhteistyö FMG:n ja FMC:n kanssa edistää Easpringin integroitumista eurooppalaiseen sähköajoneuvoalan ketjuun ja markkinaosuuden kasvattamista Euroopassa.
NCM ja litiumkobolttioksidi (LCO) ovat Easpringin päätuotteita. Yritys on solminut kumppanuuksia muun muassa SKI:n, LGC:n, Samsung SDI:n ja Northvoltin kanssa, ja suuri osa sen tuotannosta viedään Eurooppaan, Yhdysvaltoihin, Japaniin ja Etelä-Koreaan. Se tuotti 24 699 tonnia CAM:ia vuonna 2020, ja sen tuotannon odotetaan kaksinkertaistuvan tänä vuonna.
